Амарант (щирица) – однолетнее растение из семейства Амарантовые, высотой от 30 см до 3 м, с яркими метельчатыми соцветиями. Он имеет около 60 видов, но большинство из них произрастают в дикой природе и не имеют выдающихся качеств. В хозяйстве используют несколько видов амаранта. Его стебли могут быть прямыми, наклоненными, соцветия и листья могут иметь различную окраску (зелёную, фиолетовую, золотую, коричневую, розовую). Возможно сочетание нескольких цветов и оттенков.
Амарант: свойства и применение
Украшение сада и полезный продукт на обеденном столе
Щирицу очень любят садоводы за величественный внешний вид, неприхотливость и яркие расцветки. Из них высаживают живые изгороди и дополняют ими задний план на клумбах. Это растение неприхотливо к составу почвы, успешно растёт как на глинистых, так и на песчаных грунтах с разной кислотностью. Повышенное содержание металлов в почве не препятствует его росту и развитию. Подходящей температурой для щирицы является +25-28 градусов, более низкая температура затрудняет жизнедеятельность.
Амарант — универсальное растение, которое представляет собой красивый цветок, вкусный овощ и питательное зерно — все в одном. Он даже обладает лечебными качествами. Другими словами, это идеальное растение для съедобного озеленения.
Сами цветы могут быть около метра высотой и ярко-бордового цвета. Они идеально подходят для украшения букетов. Не только люди любят цветы. Амарант также привлекает пчел и бабочек.
В качестве пищи семена представляют собой восхитительный белковый заменитель зерна, не содержащий глютена. Листья дают сладкую альтернативу капусте. Курам и свиньям тоже понравится амарант.
Курицы кормятся вокруг растущих растений амаранта.
Как выращивать амарант
Посадка
Для посадки предпочтительно солнечное место без сквозняков. Длительность жизни составляет от 90 до 140 дней в зависимости от погодных условий. Амарант не требователен к уходу, выращивается непосредственной посадкой семян в землю. Кроме этого, он является отличным сидератом, насыщает почву азотными соединениями и поддерживает баланс микроорганизмов в почве.
Можно начать посадку за 6-8 недель до последних заморозков.
В помещении семена сажают на глубину 2 см и держат во влажном состоянии.
Семена не привередливы для начала и прорастут менее чем за неделю при теплой температуре.
Тонкие саженцы лучше сажать на расстоянии 25 см дюймов после того, как они прорастут.
Как ухаживать
Для выращивания амаранта необходимо полное солнце не менее 6 часов в день. Выращивание амаранта не требует особого ухода.
Важно не отставать от прополки, так как молодые растения легко задыхаются от сорняков. У амаранта неглубокие корни, поэтому надо соблюдать осторожность при рыхлении или культивации. Лучше всего выращивать вручную, работая близко к стеблю растения.
Амарант устойчив к засухе. Однако, чтобы листья были красивыми, надо следить за тем, чтобы почва оставалась влажной на уровне корней. В идеале амаранту нужно несколько дюймов воды один или два раза в неделю.
Не следует сажать амарант там, где в прошлом году выращивали капусту. Для постоянного запаса листьев и цветов, можно сажать амарант с интервалом в 2 недели.
Вредители и болезни амаранта
Выращивание амаранта не доставит особых хлопот.
Амарант уязвим для корневых галловых нематод. Эти микроскопические червеобразные беспозвоночные — паразиты, поедающие корни растения. Поедая растение, они выделяют фермент, вызывающий отек. Это шишка или желчь, которую можно увидеть на корнях растений. Следует купить органические замачиватели для почвы, содержащие сапонины для уничтожения нематод.
Тля — это крошечные бескрылые вредители, питающиеся соками растений. Для борьбы с ними можно посадить горчицу и настурцию в качестве ловушек рядом с амарантом.
Как собирать урожай
При выращивании амаранта время сбора урожая зависит от того, для чего выращивается растение. Листья можно собирать через месяц после посадки, цветы — через 2 месяца, а семена — через 3 или более месяцев.
Листья амаранта готовы к сбору урожая примерно через 30-45 дней. Срезают листья с растения острыми ножницами.
Также можно выдернуть с корнем все растение. В жаркую погоду оно быстро увянет, поэтому лучше убрать его в холодильник или погрузить в холодную воду.
При сборе урожая срезают цветы, прежде чем они пойдут на семена, и быстро погружают их в воду.
После сбора урожая семена сушат в течение дня или двух, а затем хранят в темном сухом месте в герметичном контейнере. Так семян хватит на год и больше.
Амарант (щирица): свойства и где применяется
Щирицу, произрастающую в саду, можно и нужно вводить в летний рацион. Помимо отличных вкусовых качеств, амарант поможет восполнить организму нехватку витаминов, микроэлементов и полезных пищевых волокон.
Применение амаранта в кулинарии:
- В нашей стране выращивают 17 видов съедобного амаранта (щирицы). В пищу использовать можно буквально всё растение: листья, соцветия, стебли, семена. Существует карликовый сорт Вайт Лиф, который можно выращивать на подоконнике в квартире и использовать в пищу круглогодично.
- Молодые листочки по вкусу похожи на шпинат. Их следует добавлять в процессе приготовления супов, горячих блюд и салатов.
- Из семян растения получается вкусная и полезная каша. Однако процесс приготовления пищи занимает большое количество времени.
- Семена (2 части) и сушеные листья (6 частей) можно заварить как чай в смеси с иван-чаем (1 часть).
- Очень ценно и полезно амарантовое масло особого отжима. Им можно заправлять салат, использовать для жарки и выпечки.
- Мука из зёрен амаранта не содержит глютен. Её рекомендуется употреблять людям с непереносимостью глютена. Используют такую муку вместо пшеничной муки в любой выпечке. Мука из амаранта придаёт тесту лёгкость и воздушность.
- Весьма полезны проросшие зёрна амаранта, они богаты витаминами и микроэлементами. Их также можно ввести в состав салатов, супов и закусок. Можно заквасить как квашеную капусту.
- Продукты из амаранта следует ограничить людям с болезнями мочевых и желчевыводящих путей.
Как использовать амарант в лечебных целях
В лечебных целях применяют амарантовое масло. Оно снижает уровень холестерина в крови, борется с анемией, повышает иммунитет, укрепляет сосуды и сердечную мышцу, улучшает зрение и пищеварение. Амарантовое масло и зёрна амаранта содержат в своём составе сквален, который обладает антиканцерогенным действием, он рекомендован для профилактики онкологических заболеваний.
Приобрести амарантовое масло можно прямо сейчас.
Таким образом, амарант заслуженно может занять почётное место в любом саду, порадовать своим цветением и разнообразить повседневный стол.
